La irradiación solar es la energía que llega del sol a una superficie por unidad de área en un período, expresada habitualmente en kWh por metro cuadrado y día. Es el insumo que determina cuánta energía puede producir un sistema fotovoltaico en un sitio concreto.
En la práctica ecuatoriana
La ubicación en la línea ecuatorial da al país una particularidad favorable: la duración del día es estable durante todo el año, sin la estacionalidad marcada de latitudes altas. Pero la irradiación efectiva varía mucho entre regiones y microclimas —nubosidad de la Sierra, humedad de la Costa, altitud—, así que un promedio nacional no sirve para dimensionar.
Para una decisión de inversión, el dato se toma del estudio del recurso en el sitio, no de una referencia general, y se combina con la orientación, la inclinación y las pérdidas del sistema.
Ejemplo
Dos plantas de la misma potencia instalada, una en la Sierra con alta nubosidad de tarde y otra en un valle despejado, pueden diferir sensiblemente en producción anual. Esa diferencia se traslada íntegra al retorno del proyecto.
Términos relacionados
- Horas sol pico (HSP)Las horas sol pico son la forma práctica de expresar la irradiación diaria: el número de horas equivalentes en las que el sol entregaría 1.000 W por metro cuadrado.
- kWp (kilovatio pico)El kilovatio pico (kWp) es la potencia nominal de un sistema fotovoltaico medida en condiciones estándar de ensayo.
- AutoabastecimientoEl autoabastecimiento es la generación de electricidad destinada al consumo de la propia empresa.
- LCOE (Costo Nivelado de la Energía)El LCOE es el costo nivelado de la energía: el costo promedio por unidad de energía generada a lo largo de la vida útil de un proyecto, considerando inversión, operación, mantenimiento, financiamiento y producción esperada.