Permiso ambiental

La pregunta correcta no es «cómo saco el permiso ambiental», sino cuál de los tres me corresponde. El artículo 426 del Reglamento al Código Orgánico del Ambiente lo resuelve en dos líneas: «En virtud de la categorización del impacto o riesgo ambiental, se determinará, a través del Sistema Único de Información Ambiental, las autorizaciones administrativas ambientales correspondientes […]: a) Bajo impacto, mediante un registro ambiental; y, b) Mediano y alto impacto, mediante una licencia ambiental».

Falta el tercer caso. El artículo 427 establece que en proyectos «con impacto ambiental no significativo, mismos que no conllevan la obligación de regularizarse», la autoridad emite un certificado ambiental, y el operador observa las guías de buenas prácticas que corresponden a su sector. Es decir: el certificado no es un permiso menor, es la constancia de que su actividad no requiere regularización.

Dos precisiones que ahorran dinero. Primera: el artículo 428 dice expresamente que «para la obtención del registro ambiental no es obligatoria la contratación de un consultor ambiental individual o empresa consultora calificada» — si le exigen consultor calificado para un registro, le están vendiendo de más. Segunda: la categorización la determina el propio SUIA a partir de la actividad, no el criterio del proponente.

Sobre las tasas, el tarifario nacional (Acuerdo Ministerial 083-B) fija el registro ambiental en USD 180 y la licencia en el 1 por mil del costo total del proyecto, con mínimos de USD 1.000 para alto impacto y USD 500 para mediano. ⛔ Si el cantón tiene un GAD acreditado como autoridad ambiental, manda su ordenanza y no el tarifario nacional: en Guayaquil, por ejemplo, hay que presupuestar además el facilitador de participación ciudadana. Confirme el valor en el trámite antes de comprometer un presupuesto.

Un taller mecánico de Ambato asume que necesita licencia ambiental porque maneja aceites usados. Al consultar la categorización en el SUIA, su actividad clasifica como bajo impacto: le corresponde registro ambiental, no licencia. La diferencia es de meses y de miles de dólares — un estudio de impacto ambiental con participación ciudadana frente a un registro en línea que él mismo puede tramitar. Lo que sí le exige la norma, en paralelo, es el registro de generador de desechos peligrosos y la declaración anual dentro de los primeros diez días de enero. Confundir las dos obligaciones es el error habitual: el permiso habilita la actividad, el registro de generador controla el residuo.