La generación distribuida es la producción de electricidad en o cerca del punto de consumo, conectada a la red de distribución en lugar de a la red de transmisión. Reduce pérdidas de transporte y, en el marco ecuatoriano, se regula bajo la figura del autoabastecimiento de consumidores regulados.
En la práctica ecuatoriana
La diferencia con una central convencional no es solo de tamaño: la generación distribuida se conecta aguas abajo, en la red que alimenta a los propios consumidores, y por eso la distribuidora debe verificar que el punto de conexión soporte esa inyección. Ese análisis es el que se resuelve en la factibilidad de conexión.
Para una empresa, la ventaja práctica es que la energía generada se consume en sitio y evita el cargo de energía de la red; la limitación, que el excedente no se convierte en dinero.
Generación distribuida y central convencional
| Generación distribuida | Central convencional | |
|---|---|---|
| Dónde se conecta | A la red de distribución, aguas abajo, junto a los consumidores | A la red de transmisión |
| Quién verifica | La distribuidora, que debe comprobar que el punto de conexión soporte la inyección: eso es la factibilidad de conexión | El operador del sistema nacional |
| Pérdidas de transporte | Menores: la energía se consume cerca de donde se genera | Mayores |
| Ventaja para la empresa | La energía generada se consume en sitio y evita el cargo de energía de la red | — |
| Limitación | El excedente no se convierte en dinero: genera crédito en kWh | — |
Por eso el análisis de un proyecto empieza por la curva de carga y no por el tamaño del techo disponible.
Ejemplo
Una planta con paneles en cubierta que produce a mediodía lo que sus procesos consumen en ese momento está haciendo generación distribuida: la energía no viaja por la red, se usa donde se produce.
Términos relacionados
- SGDA (Sistema de Generación Distribuida para Autoabastecimiento)El SGDA es el Sistema de Generación Distribuida para Autoabastecimiento: la instalación con la que un consumidor regulado genera electricidad —normalmente solar— para su propio consumo, conectada a la red de distribución y regulada en Ecuador por la ARCONEL-005/24 (Codificada).
- AutoabastecimientoEl autoabastecimiento es la generación de electricidad destinada al consumo de la propia empresa.
- Inyección a la redLa inyección a la red es la energía que un sistema de generación propia entrega a la distribuidora cuando produce más de lo que la instalación consume.
- kWp (kilovatio pico)El kilovatio pico (kWp) es la potencia nominal de un sistema fotovoltaico medida en condiciones estándar de ensayo.
¿Qué diferencia hay entre generación distribuida y una central eléctrica?
No es solo de tamaño: es de punto de conexión. La generación distribuida se conecta a la red de distribución, aguas abajo, en la misma red que alimenta a los consumidores; una central convencional se conecta a la red de transmisión. De ahí que la distribuidora deba verificar que el punto soporte esa inyección, análisis que se resuelve en la factibilidad de conexión.
¿Qué gana y qué no gana una empresa con generación distribuida?
Gana el ahorro del cargo de energía sobre la parte que consume en el mismo momento en que la genera, y reduce pérdidas de transporte porque produce junto al punto de consumo. Lo que no gana es dinero por el excedente: en el marco ecuatoriano la energía inyectada genera un crédito en kilovatios hora, no un pago, y ese saldo se reinicia cada 24 meses. Tampoco desaparecen el cargo por comercialización ni, en tarifas con demanda, el cargo por potencia.