Esta guía forma parte de la Guía completa de riesgos laborales en Ecuador 2026. Para completar la consulta, revise Riesgo químico en el trabajo y Hoja de seguridad (MSDS/FDS) y SGA.
La NFPA 704 es la norma de la National Fire Protection Association que establece el sistema de identificación de riesgos de materiales para respuesta a emergencias, conocido universalmente como el rombo de seguridad o diamante de fuego. Su función es que el personal de respuesta —bomberos y brigadas— pueda evaluar desde el exterior, en segundos, los peligros de una instalación antes de ingresar. El rombo se compone de cuatro cuadrantes: azul a la izquierda para el peligro a la salud, rojo en la parte superior para la inflamabilidad, amarillo a la derecha para la inestabilidad o reactividad, y blanco en la parte inferior para riesgos especiales mediante símbolos como OX para oxidantes, la W tachada para materiales que reaccionan peligrosamente con el agua y SA para gases asfixiantes simples. Los tres primeros cuadrantes se califican en una escala de 0 a 4, donde 0 indica ausencia de peligro y 4 el peligro máximo. En Ecuador su uso se sustenta en el artículo 48 del Decreto Ejecutivo 255, que remite a normas internacionales reconocidas cuando no existe normativa técnica nacional específica, y en el artículo 57 sobre señalización de seguridad. Es importante no confundirla con el SGA: el rombo NFPA se instala en accesos, bodegas y tanques para la respuesta a emergencias, mientras que los pictogramas del Sistema Globalmente Armonizado etiquetan cada envase para el trabajador que lo manipula. Ambos sistemas son complementarios y ninguno sustituye al otro.
Empresas que almacenen o manejen sustancias químicas peligrosas
Qué es el rombo NFPA 704
La NFPA 704 define el sistema de identificación de riesgos de materiales para respuesta a emergencias. Es el conocido rombo de seguridad o diamante de fuego que se instala en la fachada de una bodega, en el acceso a un almacén o en un tanque, y que permite al Cuerpo de Bomberos evaluar la situación antes de entrar.
Los cuatro cuadrantes
| Posición | Color | Peligro | Escala |
|---|---|---|---|
| Izquierda | Azul | Salud | 0 = sin peligro · 4 = exposición muy corta puede causar la muerte |
| Superior | Rojo | Inflamabilidad | 0 = no arde · 4 = se inflama a temperatura ambiente |
| Derecha | Amarillo | Inestabilidad / reactividad | 0 = estable · 4 = puede detonar |
| Inferior | Blanco | Riesgos especiales | Símbolos: OX oxidante · W tachada reacciona con agua · SA gas asfixiante simple |
Base para su exigencia en Ecuador
El Decreto Ejecutivo 255 establece en su artículo 48 que los criterios y límites se acogen a la normativa técnica nacional y, en su ausencia, a normas internacionales reconocidas; y en su artículo 57 que se utilizará señalización e indicaciones de seguridad para prevenir accidentes, protección contra incendios e información sobre los riesgos a la salud conforme a la norma técnica vigente y aplicable. Sobre esa base, el rombo NFPA 704 es el estándar exigido en la práctica para áreas de almacenamiento de químicos, y su ausencia es un hallazgo frecuente en inspecciones y en la revisión del Cuerpo de Bomberos.
⛔ NFPA 704 no reemplaza al SGA
Es el error más común. El rombo NFPA informa al equipo de emergencia sobre el conjunto almacenado y se coloca en el acceso o el tanque. Los pictogramas del SGA informan al trabajador que manipula el producto y van en cada envase, incluidos los envases secundarios tras un trasvase. Etiquetar un bidón solo con el rombo es un incumplimiento. El detalle está en hoja de seguridad, SGA y NFPA 704.
Cómo le ayuda Tagline
Levantamos el inventario de químicos de su empresa, determinamos la clasificación NFPA 704 de cada área de almacenamiento a partir de las hojas de seguridad, definimos la señalización SGA por envase y entregamos el plano de señalización listo para instalar. Solicite su diagnóstico de riesgo químico.
¿Qué significan los colores del rombo NFPA 704?
Cuatro cuadrantes con posición fija. <strong>Azul</strong>, a la izquierda: riesgo para la salud. <strong>Rojo</strong>, arriba: inflamabilidad. <strong>Amarillo</strong>, a la derecha: inestabilidad o reactividad. Los tres usan escala de 0 a 4, donde 0 es riesgo mínimo y 4 el más grave. El <strong>blanco</strong>, abajo, no lleva número sino símbolos de riesgos especiales: <strong>OX</strong> oxidante, <strong>W</strong> tachada para lo que reacciona peligrosamente con el agua y <strong>SA</strong> para gases asfixiantes simples.
¿El rombo NFPA reemplaza al etiquetado SGA del producto?
No: responden preguntas distintas y a destinatarios distintos. El <strong>SGA</strong> etiqueta el <em>envase</em> y va dirigido a quien manipula el producto en el día a día, junto con la hoja de seguridad. El <strong>rombo NFPA 704</strong> identifica el <em>lugar</em> —la fachada de una bodega, el acceso a un almacén, un tanque— y está pensado para que el Cuerpo de Bomberos evalúe la situación antes de entrar. Poner el rombo en el envase y dar por cumplido el etiquetado es uno de los hallazgos más frecuentes en inspección.