Los armónicos son componentes de corriente o tensión a frecuencias múltiplos de la fundamental, generados por cargas no lineales como variadores de frecuencia, rectificadores y fuentes conmutadas. Deforman la onda, provocan calentamiento y pueden dañar equipos aunque la instalación esté correctamente dimensionada.
En la práctica ecuatoriana
El efecto más costoso aparece donde nadie lo busca: capacitores de compensación que fallan por resonancia con la red, transformadores que calientan por encima de lo previsto, conductores de neutro sobrecargados y protecciones que disparan sin causa aparente.
Por eso, en instalaciones con muchos variadores, un banco de capacitores sin reactancias de bloqueo es una mala inversión, y una campaña de instalación masiva de variadores debería incluir una medición de distorsión antes y después.
Ejemplo
Una planta instala variadores en varias bombas y, meses después, empieza a perder capacitores del banco de compensación. La causa no está en el banco: la carga no lineal de los variadores entró en resonancia con la instalación, y la solución pasa por reactancias de bloqueo o filtros, no por reponer capacitores.
Términos relacionados
- Variador de frecuenciaUn variador de frecuencia regula la velocidad de un motor de inducción cambiando la frecuencia de alimentación.
- Banco de capacitoresUn banco de capacitores es el conjunto de condensadores que aporta localmente la energía reactiva que la instalación necesita, evitando que viaje desde la red.
- Kilovoltamperio reactivo (kVAr)El kilovoltamperio reactivo (kVAr) es la unidad de la potencia reactiva: la que intercambian con la red los equipos que necesitan campos magnéticos —motores, transformadores, balastos— sin producir trabajo útil.
- Transformador de distribuciónEl transformador de distribución es el equipo que reduce la tensión de la red de media a baja para alimentar una instalación.