El transformador de distribución es el equipo que reduce la tensión de la red de media a baja para alimentar una instalación. Se dimensiona en kVA porque su calentamiento depende de la corriente total, y sus pérdidas se dividen en pérdidas en vacío, permanentes, y pérdidas en carga.
En la práctica ecuatoriana
Dos consecuencias directas para una empresa. La primera: cuando el cliente es propietario del transformador y la medición se hace en baja tensión, la planilla incluye un rubro por pérdidas en transformadores. La segunda: el transformador fija el techo de lo que la instalación puede crecer, así que cualquier proyecto —una ampliación, cargadores de vehículos, un horno nuevo— empieza por comparar la demanda máxima con su capacidad.
Un transformador sobredimensionado tampoco es gratis: sus pérdidas en vacío se pagan todas las horas del año, produzca o no la planta.
Ejemplo
Una planta con transformador de 500 kVA y demanda máxima de 300 kW a factor de potencia 0,9 está ocupando unos 333 kVA, es decir dos tercios de su capacidad. Corregir el factor a 0,95 baja la ocupación a 316 kVA y libera margen para una ampliación sin obra en la acometida.
Términos relacionados
- Kilovoltamperio (kVA)El kilovoltamperio (kVA) es la unidad de la potencia aparente: el producto de la tensión por la corriente que la red debe transportar, sin descontar la parte que no produce trabajo útil.
- Caída de tensiónLa caída de tensión es la diferencia de voltaje entre el origen de un circuito y el punto de consumo, provocada por la resistencia del conductor.
- Demanda máximaLa demanda máxima es la mayor potencia promediada en un intervalo —habitualmente de quince minutos— que una instalación exigió a la red durante el período de facturación.
- Factor de potenciaEl factor de potencia es la relación entre la potencia activa que hace el trabajo y la potencia aparente que la red debe transportar.