Un banco de capacitores es el conjunto de condensadores que aporta localmente la energía reactiva que la instalación necesita, evitando que viaje desde la red. Es la medida estándar para corregir el factor de potencia y eliminar la penalización que aplica la distribuidora.
En la práctica ecuatoriana
Tres decisiones definen si el banco funciona. La primera, el dimensionamiento: se calcula con Qc = P × (tan φ₁ − tan φ₂) y sobre una medición de al menos una semana, porque la carga reactiva varía por turno. La segunda, el control: un banco fijo bien calculado para plena carga genera sobretensiones el fin de semana, cuando la planta está descargada; con carga variable se usa banco automático por escalones. La tercera, los armónicos: en instalaciones con electrónica de potencia hacen falta reactancias de bloqueo para evitar resonancia.
Ejemplo
Una instalación de 250 kW a factor de potencia 0,85 requiere unos 73 kVAr para llegar a 0,95. Si su carga varía entre turnos, esos kVAr se reparten en escalones con regulador automático en lugar de instalarse como bloque fijo.
Términos relacionados
- Factor de potenciaEl factor de potencia es la relación entre la potencia activa que hace el trabajo y la potencia aparente que la red debe transportar.
- Kilovoltamperio reactivo (kVAr)El kilovoltamperio reactivo (kVAr) es la unidad de la potencia reactiva: la que intercambian con la red los equipos que necesitan campos magnéticos —motores, transformadores, balastos— sin producir trabajo útil.
- ArmónicosLos armónicos son componentes de corriente o tensión a frecuencias múltiplos de la fundamental, generados por cargas no lineales como variadores de frecuencia, rectificadores y fuentes conmutadas.
- Kilovoltamperio (kVA)El kilovoltamperio (kVA) es la unidad de la potencia aparente: el producto de la tensión por la corriente que la red debe transportar, sin descontar la parte que no produce trabajo útil.