Lumbalgia

Para un empleador ecuatoriano la pregunta relevante no es clínica sino de gestión: ¿esta lumbalgia tiene relación con el puesto de trabajo? La respuesta cambia todo lo que viene después —el registro, la investigación y la posible calificación por el IESS—, y no se resuelve mirando la radiografía, sino el puesto.

El marco es el Decreto Ejecutivo 255, Reglamento de Seguridad y Salud en el Trabajo (Registro Oficial Segundo Suplemento No. 554, 9 de mayo de 2024). Su artículo 45 define el terreno donde vive la lumbalgia laboral: «Los riesgos ergonómicos son los causados por un esfuerzo físico excesivo, movimientos repetitivos o posturas poco naturales durante el desempeño de un trabajo que pueden provocar cansancio, errores, accidentes, enfermedades profesionales o trastornos músculo-esqueléticos como consecuencia de un diseño inadecuado de las instalaciones, las máquinas, los equipos, las herramientas o los puestos de trabajo».

Tres consecuencias prácticas. Primera: la lumbalgia no es automáticamente una enfermedad profesional; su calificación como contingencia laboral la hace el Seguro General de Riesgos del Trabajo del IESS, no el médico tratante ni la empresa. Segunda: lo que sí depende de usted es la evidencia previa —la matriz de riesgos con el factor ergonómico evaluado, el análisis del puesto, las evaluaciones médicas ocupacionales y los registros de capacitación en manipulación manual de cargas—. Sin esa evidencia, la empresa discute sin argumentos. Tercera: la lumbalgia es, en la mayoría de operaciones, un problema de diseño del puesto, no de la persona; rotar al trabajador sin corregir la altura del plano de trabajo, el peso de la carga o la frecuencia del levantamiento traslada el caso, no lo cierra.

Para el empleador la pregunta relevante no es clínica sino de gestión —¿esta lumbalgia tiene relación con el puesto?— porque de ahí dependen el registro, la investigación y la posible calificación por el IESS. Y no se resuelve mirando la radiografía, sino el puesto: la calificación de origen laboral la hace el IESS, y lo que la empresa aporta es la evidencia de las exigencias del cargo.

Una distribuidora de bebidas en Guayaquil acumula seis certificados médicos por dolor lumbar en un semestre, todos del área de despacho. La reacción habitual es comprar fajas lumbares. El análisis del puesto muestra otra cosa: las jabas se levantan desde el piso hasta 1,60 m, unas 300 veces por turno, y el pallet nunca se eleva. La corrección que cierra el caso es una mesa elevadora de tijera que mantiene la carga entre la cadera y el pecho, más un límite de peso por jaba. La faja no evita la lumbalgia; el rediseño del alcance vertical sí reduce el esfuerzo. Y ese rediseño, documentado en la matriz de riesgos y en el programa de vigilancia de la salud, es lo que la empresa podrá mostrar si mañana un caso llega a calificación.