Qué mide la canasta básica y qué no
La Canasta Familiar Básica de Consumo (CFBC) es el conjunto de bienes y servicios que el INEC considera necesarios para cubrir las necesidades de un hogar cuyo ingreso principal es el trabajo remunerado. Se valora todos los meses con los precios que recoge el Índice de Precios al Consumidor, y su composición sale de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGHUR) 2024 – 2025, para una estructura de hogar de cuatro miembros.
Es importante entender qué es esa cifra y qué no. No es una línea de pobreza, no es un mínimo legal y no es un sueldo: es el costo de una canasta de referencia, construida a partir de patrones de consumo observados. Sirve para dimensionar el gasto de un hogar promedio y para comparar en el tiempo con una regla constante; no para fijar una escala salarial ni para deducir cuánto «debería» ganar una persona.
$825,17
Costo de la canasta familiar básica de consumo · julio de 2026
Es el costo nacional. Por ciudad va desde $898,31 en Cuenca hasta $773,30 en Esmeraldas, una diferencia de $125,01 al mes para la misma canasta.
La canasta cambió de método en julio de 2026
Conviene saberlo antes de comparar cifras de distintos meses. Hasta junio de 2026 el indicador publicado era la Canasta Familiar Básica (CFB), definida en 1982, con una composición fija que llevaba décadas sin actualizarse. Desde julio de 2026 el INEC publica en su lugar la Canasta Familiar Básica de Consumo (CFBC), construida con la ENIGHUR 2024 – 2025 y con los precios del IPC en su nueva base.
Qué desapareció de la publicación. La CFB se acompañaba siempre de tres cifras derivadas: el ingreso familiar mensual del hogar tipo —calculado suponiendo 1,60 perceptores del salario básico—, el excedente o restricción frente a ese ingreso, y el porcentaje de cobertura. El boletín de la CFBC no publica ninguna de las tres. Por eso esta ficha ya no las muestra: son un indicador que dejó de emitirse, y estimarlas por cuenta propia sería presentar como oficial un cálculo que no lo es.
Qué apareció. A cambio, la CFBC sí publica el costo desagregado por ciudad y por región, que la canasta anterior no ofrecía con ese detalle. Es un dato más útil para una empresa que opera en una plaza concreta que el promedio nacional.
Cuánto cuesta la canasta según la ciudad
La misma canasta cuesta $125,01 más al mes en Cuenca que en Esmeraldas: un 16.2 % de diferencia. Para una empresa con operación en varias ciudades, esa distancia es la que explica por qué una misma banda salarial se percibe distinta según dónde viva quien la cobra.
| Ciudad | Costo mensual |
|---|---|
| Cuenca | $898,31 |
| Quito | $849,98 |
| Manta | $848,20 |
| Loja | $844,69 |
| Guayaquil | $838,89 |
| Machala | $833,57 |
| Ambato | $809,30 |
| Santo Domingo | $786,09 |
| Esmeraldas | $773,30 |
| Nacional | $825,17 |
Cómo evolucionó hasta el cambio de método
La serie que sigue corresponde a la canasta anterior y llega hasta junio de 2026, el último mes en que se publicó. No se le añade el dato de julio de 2026: las dos canastas no miden lo mismo, y unir los puntos dibujaría una continuidad que no existe. Como historia, sin embargo, la forma de esas dos líneas sigue explicando algo que no cambió.
Costo de la canasta e ingreso del hogar, 24 meses hasta junio de 2026
En dólares por mes, con la metodología vigente hasta junio de 2026. El ingreso se mueve a saltos —cuando cambia el salario básico— y el costo, de forma continua. Fuente: INEC.
Costo de la canasta básica · Ingreso familiar mensual
En esos 24 meses la canasta pasó de $798,00 a $824,85, una variación de 3,4 %. La línea del ingreso, en cambio, es una escalera: se mantiene plana durante todo el año y salta en enero, cuando entra en vigencia el nuevo salario básico. Esa forma —costo que sube de a poco, ingreso que sube de golpe— es la que explica que el margen del hogar se estreche a lo largo del año y se recupere en el primer mes del siguiente.
La consecuencia práctica para quien planifica nómina es que el mes de mayor presión salarial no es enero, cuando el básico acaba de subir, sino el último trimestre, cuando el margen acumulado del año es más estrecho. Las conversaciones sobre sueldos y la rotación tienden a concentrarse ahí, y suelen leerse como un problema de clima cuando en buena parte son de calendario.
La canasta no es un sueldo
Es el error más frecuente al citarla: se lee «canasta básica $825,17» y se concluye que un trabajador necesita ganar esa cifra. La canasta describe el gasto de un hogar de cuatro personas, no el sueldo de una. Comparar una canasta familiar contra una remuneración individual mezcla dos unidades distintas, y de esa mezcla salen la mayoría de las discusiones mal planteadas sobre salarios.
La comparación que sí es válida es contra lo que efectivamente perciben los hogares. Nuestro informe Estado del Trabajo y Salarios en Ecuador sitúa la mediana del asalariado privado en $542 al mes, y las bandas salariales por cargo permiten ver dónde queda cada puesto. Un solo ingreso mediano no cubre la canasta; la aritmética del hogar solo cierra cuando aporta más de una persona.
Para una empresa esto tiene una lectura concreta y poco cómoda: cuando se discute una política de remuneración, la referencia mental de su gente no es el salario básico sino lo que su hogar necesita para sostenerse. Entender esa distancia no obliga a nada, pero explica buena parte de la rotación en los cargos que se pagan cerca del piso legal.
Lo que esta cifra no puede hacer
- No es una línea de pobreza ni un mínimo legal. El piso salarial lo fija el Ministerio del Trabajo por acuerdo ministerial, y no está indexado a esta cifra: que la canasta suba no genera por sí misma ninguna obligación para el empleador.
- No describe a un hogar concreto. Es una estructura de referencia de cuatro miembros; el gasto real de cada familia depende de su tamaño, su ciudad y sus circunstancias.
- No se compara con la canasta anterior punto por punto. La CFB y la CFBC son indicadores distintos: sus niveles no forman una sola serie.
- No sustituye una política salarial. Sirve para entender el contexto en el que su gente lee su sueldo, no para fijar una escala.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuánto cuesta la canasta básica en Ecuador?
- La Canasta Familiar Básica de Consumo cuesta $825,17 al mes a nivel nacional en julio de 2026, según el boletín técnico N° 07-2026-IPC del INEC. Por ciudad va de $898,31 en Cuenca a $773,30 en Esmeraldas: $125,01 de diferencia al mes por la misma canasta.
- ¿Por qué ya no se publica cuánto le falta a una familia para cubrir la canasta?
- Porque el INEC dejó de publicar esa cifra. La canasta anterior (CFB, definida en 1982) se acompañaba del ingreso familiar del hogar tipo —calculado suponiendo 1,60 perceptores del salario básico—, del excedente o restricción y del porcentaje de cobertura. El boletín de la Canasta Familiar Básica de Consumo no publica ninguna de las tres, y estimarlas por cuenta propia sería presentar como oficial un cálculo que no lo es.
- ¿Qué diferencia hay entre la canasta básica y la canasta familiar básica de consumo?
- Son dos indicadores distintos y no deben compararse entre sí. La canasta básica (CFB) tenía una composición fija definida en 1982; la Canasta Familiar Básica de Consumo (CFBC), vigente desde julio de 2026, se construye con la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares 2024 – 2025 y con los precios del IPC en su base nueva. Una serie que empalme las dos dibuja un salto que no ocurrió en los precios, sino en el método.
- ¿La canasta básica es la que se usa para la rebaja de gastos personales del SRI?
- Sí, y es una de las pocas aplicaciones normativas del indicador. La rebaja del impuesto a la renta se calcula sobre el menor valor entre los gastos personales sustentados y un tope expresado en número de canastas familiares básicas, que varía según las cargas familiares del contribuyente. Ese cálculo usa el valor de la canasta de enero del ejercicio correspondiente, no el del mes en curso.
- ¿Cada cuánto se actualiza la canasta básica y quién la publica?
- La publica el INEC de forma mensual, dentro del boletín técnico del Índice de Precios al Consumidor, con el desglose nacional y por ciudad. Esta ficha se regenera desde ese boletín, así que la cifra que aparece arriba corresponde siempre al último período publicado y no a una estimación.
- ¿Por qué la canasta básica varía tanto entre ciudades?
- Porque los precios de los bienes y servicios que la componen no son iguales en todo el país: pesan de forma distinta el costo de la vivienda, el transporte y los alimentos según la ciudad. Por eso, para dimensionar el gasto de un hogar o para comparar el poder de compra de un sueldo entre ciudades, conviene usar el valor de la ciudad correspondiente y no el promedio nacional.
- ¿Sirve la canasta básica para fijar un sueldo?
- No. Es el costo de una canasta de referencia construida sobre patrones de consumo observados: no es una línea de pobreza, ni un mínimo legal, ni un salario. Sirve para dimensionar el gasto de un hogar y para comparar en el tiempo con una regla constante. Para fijar una escala salarial la referencia es el precio de mercado del cargo, que se publica cargo por cargo en la sección de salarios de este sitio.
Metodología
Fuente. INEC — boletín técnico N° 07-2026-IPC, donde la canasta se publica como indicador complementario del IPC. Período de esta ficha: julio de 2026. Cifras. El costo nacional y el desglose por ciudad se extraen por script del boletín oficial del mes; no se transcriben a mano ni se recalculan. La publicación se detiene si el último boletín disponible tiene más de tres meses de rezago o si el costo nacional no cae dentro del rango de sus propias ciudades, que sería señal de una lectura errónea de la tabla.
Serie histórica. Los 24 meses del gráfico corresponden a la Canasta Familiar Básica anterior y a su ingreso familiar del hogar tipo, publicados por el mismo instituto hasta junio de 2026. Se conservan como referencia histórica y no se empalman con la cifra vigente.
Información de referencia con fines divulgativos. No constituye asesoría económica, financiera ni laboral, y no reemplaza el análisis de un caso concreto.